Le origini del culto mariano
Secondo la leggenda, il Santuario Madonna di Valverde risale al 1040. L’inizio della devozione mariana si colloca cronologicamente al 1038, anno in cui un brigante di nome Dionisio stava per uccidere il viandante Egidio, ma a seguito di un’apparizione della Vergine il brigante si convertì. Le apparizioni della Madonna a Dionisio furono diverse, ma la più importante avvenne nel 1040, anno in cui venne completata la chiesa che la Madre di Dio gli comandò di costruire in Suo onore. La leggenda narra che, la notte che precede l’ultima domenica di agosto del 1040, Dionisio era in preghiera all’interno del Tempio ormai ultimato quando ebbe una visione celestiale della Vergine. Al mattino seguente i fedeli rimasero stupiti nel vedere l’immagine acheropita della Madonna impressa in un pilastro della chiesa.
I primi lavori di decorazione e ampliamento della struttura risalgono alla seconda metà del Cinquecento. In questo periodo venne realizzato il campanile e la navata raggiunse le sue attuali dimensioni. La torre campanaria fu eretta in due fasi: la parte inferiore nel 1559, mentre la parte superiore, che ospita i sacri bronzi, subito dopo il terremoto del 1693.
Il prospetto, costruito nei primi decenni del 1700, è unico nella sua struttura nel territorio acese, e poggia su un portico di pietra lavica composto da dieci colonne.
L’interno è in stile tardo barocco, decorato con stucchi e adornato da diverse colonne murali, con lesene e capitelli. Oltre alla navata centrale vi è una piccola navata laterale sulla sinistra. Gli altari laterali custodiscono dipinti di grande pregio. Per conoscerli nel dettaglio continua la visita scannerizzando i QR-code che trovi disposti negli altari.
Shrine to the Virgin Mary of Valverde- The History
According to the legend, the Shrine to the Virgin Mary of Valverde dates back to 1040 a. C. The beginning of the Marian devotion takes place in 1038 a. C, in that year a bandit known as Dionysus wanted to kill a wayfarer, Egidio, but thanks to the apparition of the Virgin Mary, Dionysius decided to change his life. Dionysius had several apparitions of the Virgin, but the most important was in 1040 a. C. In this year, the church was built following the Virgin’s indications. The legend says that in 1040 a. C., exactly the night before the last Sunday of August, while Dionysius was praying in the church, he suddenly had a celestial vision of the Virgin. The following morning, the believers were astonished to see the image of the Virgin Mary engraved in one of the Shrine pillars.
The first works of decoration and expansion of the structure date back to the second half of the XVIth century. In this period, the bell tower and the nave were realized in their current dimensions. The bell tower was built in two stages: the inferior part in 1559, while the superior part, which contains the bells, after the earthquake in 1693.
The façade was built during the first decade of the XVIIIth century and is the only one in its structure that exists in Acireale. Moreover it lies on a colonnade made of volcanic stone and composed by ten columns.
The church interior is in Late Baroque style and is decorated with stucco and adorned with several wall columns, that are embellished with pilasters and capitals. On the left, in addition to the central nave, there is a small side nave. The side altars have paintings of great value; if you want to know more information about them, please go on by scanning the QR-codes arranged in the other altars.
Testi a cura di: Comunicare Cultura
Traduzione testi in inglese: Dott.ssa Giulia Galasso
Info su: comunicarecultura.org